夜话

阿珍做了个噩梦，小弟弟和娘饿得全身水肿，她爹一路把她带到窑子那条街，正忍不下心，阿珍醒了。

她一身冷汗地坐起来，缓了半晌，才反应过来所处何时何地。那是数月前的事了，爹与她抱头痛哭时，正遇上挑人的，一圈看下来只看中她，却不是做妓子。现在，她能吃饱、能穿暖了，还有工钱给家寄去。什么叫运道呢？这就是她阿珍的运道。

对了，太太要一碗养颜粥的。她竟睡着了！阿珍啊呀一声，忙掀开被角，正要下地，旁边床上响动起来：干什么去？

屋里暗，借着月光只能看到两只黑白分明大眼睛，吓阿珍一跳：诶哟，唬死人了！你既醒着，怎么不点灯？边说边套外衣。

阿宝抬起头，还是问：干什么去？

太太的粥，陈妈给我小火温着呢，我这会儿端上去。

别去。

感情今晚当值、挨骂的不是你呢。阿珍把灯点起来。

微黄的灯光渐渐晕开，看清了，阿宝缩在被窝里、罩着耳朵，只露出额头和眼睛：别去，先生回来了。顿了顿，又探出嘴：你睡着时回来的。还欲说什么，顶上忽然传来一声怪动静。

木地板吱呀了几声，好像还有女人在哭：你轻一点，轻一点，求你了。

阿珍抬起头看了看天花板，明白过来了，讪讪地坐回床上。

天花板上的动静，非但没轻，反越发大起来，还从窗口处传来一些奇怪的嗡嗡声和水声，女人的哭泣更是没有停的时候。

阿珍与阿宝默默地两相对望，气氛有些尴尬。

过了会儿，阿宝探出涨红的脸问：你说，他们这是在做什么？

阿珍咬咬唇，捏着白背心儿的缝线：做什么，做那事儿呗。

什么事？

反正不是什么好事，窑子里做的，你别问了。

阿宝又缩回被窝里。

那些声音还在继续，愈发衬得秋夜静谧。两人安静了好一会儿，直到阿宝又隔着被窝，声音闷闷地：我觉得你说得不对，先生那么好人才，对太太也百依百顺，怎么会对太太做窑子里的坏事

阿珍别过头：你知道什么，难道逛窑子的都是满脸横肉的粗汉、丑汉不成？他们肚子都填不饱，哪有那功夫？需知越是那面上衣着光鲜、守礼懂节的人，越爱这些事呢。

阿宝半晌才轻轻道：你听太太哭成这样，好可怜。不知怎么挨打呢。她想起她奶往她身上抽的痛了。

阿珍对那事只知表不知里，听得这样哭声，想必确实挨打了，点头道：打得恨哩，用鞭子抽。

阿宝气道：真不是东西。

可不，阿珍想，男人真不是东西。若没有嫖客，就没有窑子那些没有她的运道的女孩儿们，现在也不知道如何了

她吸吸鼻子，说：别怕了，喝粥吧。我去厨房拿来，分你一半。

阿宝摇头：太太的。

这动静，哪一次不是响到半夜？若我们不喝，必要倒掉的。陈妈熬粥时我看见了，放了好多稀奇东西，你可知道什么是银耳？

阿宝又摇头。

傻东西，那和燕窝一样呢。燕窝，你总知道了吧？

阿宝探出脑袋，很有些动心。

那熬的底，还有糯米、山药，你知道现在糯米多少价？阿珍自己说着，也咽口水。

阿宝想了个天价，伸出四根手指。

阿珍笑起来：四个铜板？那是以前。现在天天涨、年年涨，钱都不值钱了。

钱怎么能不值钱呢？

我也不懂，先生的报纸上是这么写的。我每天收着，悄悄看一看。

阿宝也坐了起来，好生羡慕：姐姐你果然是秀才的女儿，懂这么多字。

阿珍不笑了，垂下眼去，秀才，秀才有什么用，她爹寒窗苦读十年，赶考路上，皇帝换了，举人也不能考了，只好回家种地，碰上荒年，一家老小就得饿死。

上头忽然传来一声高泣，像被扼住了脖子一样喘不上气。

两个人都一激灵，竖着耳朵听。只安静了一会儿，动静又起，男人女人又喃喃地说着什么了。

阿珍缓缓吐口气，站起来：我去拿粥。

不一会儿，粥拿回来，两人一人一个勺，爱惜地抿着吃了。阿宝说：倒也没有今晚的鱼好吃。阿珍笑她：嘴都叼了，刚来的时候怎么和我哭的？家里只给你哥吃好的，你能有个麦壳填填嘴就不错了。

阿宝揉着肚子往床上一躺：这儿真好。向那个桃花源一样。自我来了，竟一件外头的烦心事都没听过见过。前几月还听说什么官兵打来，家里的地都被抢了，我奶才把我卖了现在这么好，是不是又不打仗了？

我和你讲过一回桃花源记，你倒记住了。

记住了呀，那位陶大人，写得可真好！我只是想不通，故事里的男人真傻，到了那么好的地方，怎么还要想着离开？活该后来再找不到。

要不怎么说你笨呢？未必