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身为一名夜血者,曼托菲尔就算在未中诅咒、魔力充沛的时期,也从未在赛巴斯钦进门前甦醒。

然而这个维持四十近五十年──算上赛巴斯钦的父亲与祖父就有一百五十年了──的纪录在今天被打破了,当老管家推着餐车进入房间时,曼托菲尔人虽然还在床上,双眼却没有闔上。

赛巴斯钦顿住一秒,转身闔上房门,将餐车推到床前的小餐桌边,走向窗户一面拉开窗帘,一面如往常般微笑道:「午安,曼托菲尔大人。」

「午安,约瑟夫。」

曼托菲尔赤脚踏上地板,顶着捲翘的头发、隐隐泛着血丝的眼瞳走向餐车,拿起车上的玻璃咖啡壶,直接以唇就壶连喝三大口。

这个举动让赛巴斯钦放开窗帘的拉绳,盯着夜血者直到对方放下咖啡抹嘴,才握住绳子重新拉动帘子问:「需要再煮一壶吗?」

「需要。」

曼托菲尔放下咖啡壶,拉开椅子坐下,仰头揉掐眉心道:「我一夜没睡。」

「看得出来。」

赛巴斯钦拉开最后一扇窗的窗帘,来到曼托菲尔身后,从口袋里掏出梳子理顺分岔的银发,扬着嘴角浅笑问:「带多米尼克先生参观布洛捏尔森林是这么令你紧张的事吗?」

曼托菲尔揉眉的动作停滞,放下手抿起嘴抬高眼瞪向老管家。

「抱歉,我多嘴了。」

赛巴斯钦浅浅一笑,继续梳理曼托菲尔的发丝道:「您当然会紧张,毕竟不管是在我或家父、祖父担任亚特伍德庄园管家的时期,您都从未以导游的身分带人进入布洛捏尔,多米尼克先生能获此殊荣真是令人欢喜。」

「约瑟夫……」

「我没有嫉妒的意思,只是相当好奇在我返回庄园疗养的这两天,两位遭遇了什么事?」

赛巴斯钦瞄了曼托菲尔的脸一眼,放收起促狭的笑道:「我十分乐见您邀请多米尼克先生游览布洛捏尔森林,因为这表示您将他视为朋友甚至领民之一。但我不明白的是,既然您与多米尼克先生的关係已拉近,为何这几日在与他互动时,无论言语还是动作都比先前拘谨小心?」

曼托菲尔双唇微啟,静止片刻再缓缓合拢,盯着只剩三分之一壶的黑咖啡不发一语。

赛巴斯钦没有漏看主人的表情变化,浅灰色的眉毛聚拢,收起梳子柔声道:「如果有需要我的地方,我随时恭候差遣。」

曼托菲尔点了下头,望着老管家转身走向衣橱,拿出前一晚备妥的衣裤配件,思绪缓缓由房内飘出,回到五日前华盛顿五星级饭店的总统套房内。

当莱奥向曼托菲尔述说自己的过去时,充塞在夜血者心中的情绪只有两种──极度的惊讶和同等的愤怒。

曼托菲尔惊讶的是莱奥生在如此破碎、混乱、某方面来说还相当失能的家庭中,居然能好好长大,还没有变成一个偏激、仇恨社会、自暴自弃的人;愤怒的则是莱奥周围的大人在他的成长过程中,带来的痛苦远多于保护或支持。

从头到尾都不见人影的父亲不用说,那与其说是妈妈不如说是妹妹的母亲、带来金钱可也给予负担甚至造成心理阴影的叔叔、教导莱奥性爱技巧再因为嗨过头把警察引来的老师们、意图用支票与索菲的未来逼走莱奥的琼斯夫妻……扣除只出现过两三句话的邻居,在自述中出现过的大人不是需要莱奥的帮助,就是给青年带来难以復原的伤害。

不过这些还不是最令曼托菲尔怒气沸腾的点,最令他生气的是莱奥离开房间前说的最后一句话。

──我希望我不存在。

不对,不是这样的,这一连串错误与悲剧,和那名当时只有十五岁、十六岁、十七岁、十九岁和二十五岁的青年没有关係,他只是尽力照顾每一个人,却在眾多无法控制的人事物上栽跟头而已。

曼托菲尔想告诉莱奥,他没有犯错,他是这个乱七八糟的故事中最需要也最应该存在的人,可是夜血者清楚这些话对方听不进去,所以他只是静静抱着人类,直到肩上的哭声止歇。

但这只是治标不是治本,曼托菲尔也不能容许自己在知道他人心底有个溃烂、流脓的伤口后,别开眼装作不知道没看见,因此他在返回亚特伍德庄园后,就一直在思索让莱奥释怀的办法,然后在两天前在森林中做例行巡逻时灵光一闪找到解答。

不,说解答也许还太快,但这已是曼托菲尔所能想到最佳也最有可能成功的法子了,如果向赛巴斯钦求助也许会有更好的方法,但莱奥的自白太过私密、鲜血淋漓,不适合告诉第三人,即使那人是个完全可信赖也一样。

※※※※

由于曼托菲尔的心思全都放在五天前的对话上,以至于当他回神时,才发现赛巴斯钦准备的不是穿惯的长版三件式白西装与皮鞋,而是绿底绣金纹的马术装和半筒马靴。

「考量到您今日的行程,我挑选了较适合活动的穿着。」

赛巴斯钦见曼托菲尔一脸惊愕地看着自己,眨了眨眼无辜的问:「我昨晚徵询过您的意见,还将衣服拿出来给您

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