洪门（2 / 4）

腆笑道：“婶子有空请来听戏。”

剥虾的伙计都笑出声来，只有那个小账房乖巧不笑，厉声斥道：“笑咩笑？去剥你虾肉！”

露生跟着他上了电梯，缓缓升到不知几楼，拉开活动门——迎面陈设不必赘述，总之轩屋大窗，厅堂阔朗，这才像是大人物起居的地方。

少年引着他绕进一间花厅，说：“五叔平时不在这里会客，都在楼下的办公室，这里安静一些，您先坐着等一会儿吧。”

屋内几个佣人，都木雕泥塑一般，拐角上站着。

露生却也不急，在厅中慢慢闲看，东西两面落地窗，居高临下，这却和曼哈顿的酒店一样，有大隐于市的意趣。北面靠墙凿出来的神龛，前面水果鲜花，供着武圣公，两边悬列的字，写：“有一点忠心方可结拜，无半片义气莫来此处”——心知这大厅原来不是待客之地，应是洪门宣拜之所。

他细读这一副楹联，笔法豪迈，只是措辞不雅，偏偏村俗言语却点中他心里的事情，再看两旁又有小联，“非亲有义须当敬，是友无情切莫交”，这却是有出处的，不由得站住，默默地读了又读。

忽听背后有人笑道：“江湖上的话，白老板也喜欢看么？”

露生回过身来，果然正是司徒美堂。

老先生年逾花甲，已是满头白发，虽然矮短身材，却是黝黑精壮，一望即知是长年习武之人。因是在家消闲，并不穿西装，只着黑绸长衫，手里盘一个玉牌，慢慢踱进客厅，望见露生便笑道：“白老板，你果然很有胆色，素未谋面，你孤身就来拜我的山头？”

露生含笑行礼：“冒昧来访，打扰老先生了。因瞧见您送的花篮，若是不来回礼，倒显得我们不懂事。”

司徒美堂请他坐下，令人斟上茶来，将手微请露生，自己先端起茶杯：“这倒不必，送你花篮的人何其多，难道个个都回礼？这也太细心了。”

“按行里的规矩，原是下次再演的时候，请您一个好座儿。”露生笑道：“只是老先生侨居美国，我又不是长住这里，因此登门叨扰。能得见您一面，也是我的荣幸。”

司徒摆摆手：“太客气啦，都是华人，在海外就都是兄弟。送你花篮，一来是给你抬抬排场，二来么，你不知道，你和那位金公子在美国搅事，三k党看你们多有不善，因此洪门送一个花篮，叫他们知道这块地方是谁说了算。”

露生大感意外，难怪在美演出万事顺遂，原来不仅有白宫代为主持，还有华人暗中相助——今天倒是来对了！复又起身：“我不知道背后还有这一桩事，老先生救命之恩，受我一礼。”

“这又是做什么？举手之劳，谈不上恩情。”

司徒美堂扶他起来——其实露生如果不来拜，他也未必就在意，但白露生懂得礼数，又叫司徒高看他两分——他盘玩着手里的玉牌：“其实你我之间，也算是有点渊源。”

露生预先做了功课，就怕他不提这一桩，提了那就好说话了，连忙笑道：“我知道，罗总统给您做过法律顾问，您和总统十年交情，因此照拂我们演出——侠义如您，世上少见。”

“白老板的嘴巴是糖砌的，什么话从你嘴里说出来，都甜的很。难怪你当面回绝富兰克林，他也不生气，反而觉得你率直可爱。”司徒笑看他一眼，“来就来了，那又是带的什么东西？”

露生推开紫檀木的匣子，将里头的东西取出递上：“头回相见，是我的心意，不知老先生可还喜欢。”

他既不说“薄礼”，更不说“不成敬意”，司徒便知这东西非同小可，必是厚礼。接过来一看，是鱼皮乌鞘的一把宝剑，外面璎珞遍体，装饰绮丽，就手将剑掣出，当时一汪雪痕照耀眼目，虽然只有三尺之长，却有满室寒光之感，不由得大声赞道：“好宝剑！”

“这是康熙皇帝随身的佩剑，当年赐给我们老夫人家里的。因我到美国演出，老太爷就把宝剑赏了我，究竟我一个唱戏的，收着这剑也是折辱它。”露生走到他身旁，心中不舍、眉眼却不露出，“我也不知什么礼物能配得上您英雄身份，想来它最合适，因此带来相赠。”

“话虽如此，礼有些太贵重了，很可不必如此。”

“怎么会？”露生温柔笑道，“老先生行侠仗义，暗中相救，我自当投桃报李。从来宝剑配英雄，天意要它到您手里。”

司徒美堂闻言，着实看露生两眼，忖度片刻，淡淡一笑，“白老板太客气了，先坐下说话。”他将宝剑搁在两人当中的茶几上，“你送我这么厚的礼，想来今日是有求于我，这件事恐怕也不是什么容易办的事情——你且不要忙着说。我也有一件事，十分好奇，你今日既来做客，老夫想当面请教你。”

露生只得依言坐下：“请教不敢，先生请问。”

司徒自己也敞开坐下，叫身边佣人递过一支燃好的雪茄，问露生：“吃不吃烟？”又待仆人们摆齐了茶点，方才慢慢地说道：“你既然要给中国人长志气，为什么不挑穆桂英、梁红玉，演来演去，是个小女儿的戏？”

“先生