第19（1 / 3）

她朝他招手：“我等你呢。”

狼奴像刚会走路的孩子，扶着廊柱一步步朝小公主走去，等走到她面前了，才小心地伸出指尖拽住她的袖子，呜着想说话：“奴，奴……”

他头发还没干透，湿漉漉地往下滴水，有几缕贴到了冷白色的脸颊上，反衬得他锐意野气的五官柔和许多，秀气得像个小姑娘，让人很难联想到这会是那天晚上打死老虎的狼孩。

楚言枝仰头看他，发觉他洗干净后的脸瞧着又白又软的，分明比她的要好揉多了，就伸出手学年嬷嬷的动作捏了捏。

狼奴方才还努力地挤压嗓子想说自己乖，要她摸一摸，楚言枝的手指就突然落到了他的脸颊上。

他一下屏了呼吸，眼睛舒服地眯起来，把自己的脸凑得更近了，还想蹭她的手心。

楚言枝领他走到东殿，先让红裳进碧霞阁看看姚美人有没有醒，自己站在殿外小声地叮嘱狼奴：“不许叫，不许咬东西，我让你跪的时候你要跪下来。懂了没有？”

狼奴攥着小木偶，拉拉她的袖子，懵懂地随她的目光望向屋里。

碧霞阁浮满药味，纵使开了两边窗子透气，洒在地上的道道光线也像照在了湿冷的水底，驱不散寒意。珠帘垂坠，帐幔从顶一直落到地面，瞧着便让人心里发沉。唯有摆在炕几上的梅瓶里插了两三枝新剪的腊梅，在阳光底下肆意舒展嫩黄的花瓣，让这屋里多了几分鲜活气息。

红裳从里面出来，挑了帘帐，楚言枝便领着狼奴欢欢喜喜地走进去，见到靠在迎枕上挑线穿针的姚美人。

姚美人白日醒的时间越来越长了，且近日早晚喝年嬷嬷炖煮的梨汤，也不怎么咳嗽了，渐渐恢复起往日的气色。只是病得太久，伤了根本，短时间内她无法下床活动，坐的久了，也要调整调整迎枕的位置，或是侧躺下来歇一歇。

楚言枝探首看绷子上刚描出的缠枝秋海棠，问她：“娘亲要给我做新鞋？”

姚美人摇头，温和道：“明日冬至节，你要去给太奶奶请安，还要去参加冬至宴，夜里才能回来，少不得受冻，娘亲要给你做个卧兔儿，再给你做副小手笼。”

楚言枝担心地看娘亲圆润淡粉的指甲：“太累了，且一天做不完的。给红裳做吧？”

“小手笼我已经让年嬷嬷帮着做了，可她眼睛不好。娘亲醒着也是醒着，绣点纹样不费神。你的脑袋又不大，卧兔儿做得小小的，打完样子绣一两个时辰就出来了。”

姚美人亲昵地点点她的鼻子，继续换线绣海棠。她右手食指、拇指捏紧线尾，左手食指指甲轻拨丝线，娴熟地将一根花线劈成二绒，正要穿针，忽觉察底下有一双黑灼灼的眼睛正一眨不眨地盯着自己的手瞧，转头看过去。

是个模样清俊秀气的孩子，瞧她望向自己，他歪歪脑袋，抱紧了怀里的小木偶，不安地看向楚言枝。

楚言枝招手让他上前，指指地面：“狼奴，跪下来，叫美人。美、人。”

狼奴盯着楚言枝细软的手指，乖乖地跪下来，对姚美人又羞又紧张地轻轻喊了声：“美……人。”

他的小手还拧着小木偶满是牙印的木头腿，喊完了又对楚言枝露出希冀的神情。

楚言枝果然满意，脸贴着姚美人的手臂开心道：“娘亲看！我捡的狼奴，会讲话了！”

姚美人让红裳去把狼奴扶起来，想他这样小小一个人，额角还有伤，衣服都不合身，瞧着实在可怜。不过他年龄与枝枝一般大，枝枝虽有许多兄弟姐妹，但没有会带她一起玩的，就当给她养一个玩伴，也挺好的。

“他没有名字？”姚美人低头绣着海棠随风微动的淡粉花瓣，让红裳把炕几上的果盒与小点心端过来给两个孩子吃。

狼奴坐到绣墩上，并不看那些精致点心，只看楚言枝拿起一块豌豆黄掰成一小块一小块地吃着。楚言枝吃完了才回答：“没有呀，他就是狼奴。”

她想到刚刚娘亲说的明天参加冬至宴会的事，就让红裳把那个描金箱子搬到床边打开，拿出里头的两件冬衣给她看：“这是钱公公给的。娘亲，他为什么要对我们这么好？”

姚美人未曾与钱锦接触过，也猜不透他的想法。但同年嬷嬷一样，她认为这总不是什么坏事。多少人想与东厂和司礼监搭上关系还不能够呢。就算是欠着他们的人情，这也算好事一桩，何况是钱锦主动有意结交。

只是既然事由枝枝而起，短时间内便不好由她出面，否则容易引他忌惮。若他确有同重华宫往来的打算，那时她再通过枝枝示意即可。

“枝枝既然觉得钱公公不坏，便该怎么相处，就怎么相处。平时记得他的好，来日再相报。”

楚言枝听话点头，摆弄着自己那件补子蟒衣，小声地问：“娘亲的身子还没好全……明天我一个人去参加冬至宴吗？”

“不。枝枝明天让皇奶奶带你去。”

姚美人起针用盘金绣法开始绣海棠花蕊，对着光线描摹着针脚。

作者有话说：

感谢在2022-12-