第七十三章 蜻蛉日记（3 / 3）

彩霞一听，连忙念佛：“阿弥陀佛，有林姑姥姥教导，可是孩子不知哪世修来的福分，别人求也求不到呢。”

众人都是一阵大笑，黛玉见宝钗一边笑，一边拿眼神儿戏谑地瞟着自己，便知她是想起了潇湘败犬的官司，连忙说道：“养孩子可不同于养别的什么，定要格外仔细的，虽不能过分拘紧了她们，却也不可放纵。”

宝钗笑道：“你本来便是个明白的，就算是三十年前，也很能分清什么是情怀，什么是正经事，急急地表白什么？”

熙凤拍着大腿笑道：“真格的你们两个打的这是什么哑谜，我半点不懂，云里雾里的。”

黛玉便笑着将当年的事说了一遍，众人又笑了一场。

这一天的城郊踏青之后不久，彩霞家中果然从养生堂抱养了一个女婴回来，要寻觅一个乳母，可巧一时间偏偏没有合适的，虽有人荐了一个干净慈善的妇人来，可惜已经停了乳汁，沐雪元之前便听说了这事，笑道：“很不必着急，就请了那祁娘子来，乳汁的事，一只奶羊也就解决了。”

第二天便送了一只奶羊过来，还拿了一桶鲭鱼，大妞妞带回来之后，每日里祁金环带着照料，黛玉隔天一来，与闵二娘替换着照看。

那祁金环今年不上三十岁，一张白净的脸，相貌秀丽，面皮上微微有几点小麻子，却更增俏丽，可惜平生遭际却寻常，找了丈夫之后生了个儿子，本来倒算是完满的，传宗接代的香火任务完成了，然而丈夫两年前失业，原本工作的商铺倒闭，家中很快没米下锅，祁金环便出来给人作帮佣，曾经接连给几家作过保姆，口碑不错。

如今绿泉茶社不仅仅是个喝茶的地方，发展到现在，俨然就是一个信息交流中心，各个阶层的女性都喜欢坐在一楼大堂聊天，二楼雅间反而很少人去了，顶多是一些还没有出阁的小姐到那上面去，其她许多人都更加偏爱热闹的一层散座，在这里传递各种消息，还有人在此请托事情，讲真如果在深宅大院，彼此之间的界限是很严的，但是在这茶社之中，阶级界限竟然没有那样严格了，无论是上流贵妇还是沿街叫卖的贫女，都可以坐在木头桌子旁边，喝茶聊天，沐雪元觉得，可以算作是打破阶层隔离吧。

祁金环便是在那里传出了名声，给彩霞听到，如今请了她来自己家里照看大妞妞，包她的吃住，另外每个月还有五百文钱，如今的米价是每升十四文十五文，一升米大概相当于一斤半，五百文铜钱买米可以买五十斤米，足够她养赡家庭，另外每个月初一十五还有两天的假期，让她回去探望家人，这个是带薪假，她也可以积累下来不休，等以后有需要再休，倘若多休了，就要按事假来扣，病假不扣工钱。

彩霞开出的这个条件，算不上很优厚，但是也并不菲薄，基本上处于中等，而且每月还有两天固定的假期，这个就很特别了，所以祁金环很是满足，从此便一心在彩霞家中住了下来，假日都攒了起来，等闲也不回去，回去了还多费一个人的口粮，每逢这一天便让丈夫带着孩子到门前，给自己看一看，另外初一的时候结工钱，刚好交给男人带回去。祁金环倒是也没有把钱全都给他，每个月给四百文，留一百文的私房以备意外。

到了这一年的年底，又发生了一件事，薛蟠双目失明，薛蟠今年五十八岁了，其实也还不是很老，只是多年吸鸦片，身体损害非常严重，忽然之间便两只眼睛都看不见了，那看街的活儿自然便不能再做，宝钗面对这样的哥哥，又能如何呢？当然要将他接到蒜市口，想办法腾了一间空房安置他，如今这边虽然有上一代的人谢世，但下一代又不断长成，所以房屋也不是很宽裕，好在薛蟠前两年已经彻底戒了鸦片，否则还更糟糕。

英莲晓得了这件事，虽然表情沉重，心中却暗暗松了一口气，自己这样的心情，的确有点对不起宝钗，只是如今薛蟠算是真正安静了，从前总是担心出门会遇到他。