第七十二章 别离又别离（2 / 3）

地对自己说：“我忖度着，只怕过不了这个冬天去。”

当时黛玉安慰她道：“不过是咳嗽些，乃是老年人常见的状况，你也不必太担忧了，暖着点儿便好，日常弄一点杏仁粥啦，猪肺汤啦，给姨妈调理一下。”

虽然是效果不明，不过即使是当做安慰剂也好，总能让人心中有个盼望，不要太忧虑惊慌，对身体总归好些。

宝钗点了点头：“我也劝着母亲，不要想太多，只顾保养身体便好。”

慢慢地，腊月也过去了，转过年来，永嘉二十七年，正月初三这一天，薛姨妈亡故，终年八十三岁，宝钗伏在母亲的尸身上痛哭了一场，这大概是她这么多年来哭得最痛快的一次，着实痛断肝肠，哭过好一阵之后，宝钗擦了泪水，站起来操持丧事。

黛玉轰然听说薛姨妈过世，不由得又是一番伤感，连忙策马来安慰宝钗，宝钗面上泪痕犹在，却已经恢复了平日的从容镇定，叹道：“母亲这个年纪命终，不为夭寿，她一生辛苦，如今倒是不必再担忧了。”

刚刚赶来、面容蜡黄的薛蟠虽然眼神有些恍惚，听了妹妹这几句话，却终究有一点惭愧的表情，默默低下头去。

头七做过之后，宝钗将厨房里预备待客席面的时候，事先特意留下来的十几个馒头，还有几样素菜打包给了薛蟠，道：“虽不是什么好的，也省了自己做饭，饿了的时候在那炭炉上热一下吃吧。”

薛蟠将那食盒接了过来，点了点头，说了一声：“谢谢妹妹了。”

如今的薛蟠，早已经不是过去的薛大爷，自从倾家荡产，住在那堆子里给人摇铃放哨，便再不是从前那种衣来伸手饭来张口的日子，哪里还能吆喝人？洗衣做饭都要自己料理，要说薛蟠的适应性倒是还蛮强，面对如今这样的处境，似乎不像当年宝玉那样有强烈的情绪起伏，他倒是很顺利地接受了这一切，不见有太多的感慨，这或许是因为薛蟠自从出狱之后，后续下落的过程是长期而缓慢的，也或许因为他本来就不具有宝玉那样的文化水平和才情，所以想法没有那样丰富，已有的感慨也不擅长表达，反正从表面来看，薛蟠居然称得上是“随遇而安”，没有太多情感波动地学会了烧菜，还会缝补衣服，虽然那针脚粗得吓人。

至于薛蟠的做饭，那是更不用说了，哪讲究什么煎炒烹炸？只堪堪煮熟罢了，一是确实学不出那样的本事，二也是没有那种必要，不过是白菜萝卜之类，还葱爆软炸的呢？从前听贾兰说，有一回看到宝玉在街头，反穿着羊皮袄，和几个拉脚的一起坐在那长条板凳上，唏哩呼噜地吃着一大海碗冻豆腐粉丝熬白菜，颇有一点落拓不羁的风格，薛蟠那时候没觉得有什么，还想着当年那荣国府如同明珠美玉一般的宝二爷，如今颇有风尘狂士的气息了，后来落到堆子中居住，薛蟠想到，那一大碗菜倘若能加些猪油和肉片，可是很美味的啊。

宝钗此时望着哥哥那枯槁的脸，语音沉痛地说：“哥哥，如今母亲已经不在了，我们两个再指望不上谁，凡事都要自己努力，哥哥可真的该长大了，你快醒醒吧，倘若再吸下去，只怕这份差事也做不长的。”

薛蟠低下眼睛，躲避着宝钗的目光，含含糊糊地说：“嗯，我，我，会戒的。”

回到那街头简陋的房屋之中，薛蟠搓着手坐在炭炉旁，默默地想着事情，从前无论母亲怎样再无余力管自己，自己终究是有母亲的人，然而母亲如今一旦撒手去了，登时便感到满世界的凄风冷雨都冲着自己扫了过来，哪怕关严了门，坐在炭火边都一阵寒冷，再没有遮风挡雨的人了。

这么多年来，妹妹宝钗其实很关心自己，三不五时送一点吃的过来，从前薛蟠偶尔头脑清醒的时候，也能想到妹妹的处境，其实是很为难的，眼下有母亲在的时候还好，大家看在老太太的面子上，又想到王夫人，不会多说什么，不过等母亲亡故了，这一层关系没了，今后宝钗要再送东西给自己，只怕旁人难免大小眼，说三道四，宝钗乃是出嫁的女人，在那边也是难做，况且就算宝钗一辈子守在家中，自己乃是个成年的男子，不缺手不断脚，哪有个常年累月靠着人的？吸鸦片这事纯属自作孽，都怪不到天灾人祸上面去，引发不起半点同情的。

八旗和绿营兵虽然也有人鸦片成瘾，然而那样的人多有给开革的，头目也曾经几次说过自己吸鸦片的这事，冷言冷语，无情敲打，说自己吸烟误事，倘若没了这个差事，自己可真的要沦落到街头讨饭了。

所以薛蟠此时望着幽幽暗红的炭火，终于下定决心，自己一定要戒鸦片的了，这时一阵烟气腾起，薛蟠用棉袄袖子掩住口鼻，咳嗽了几声，这劣质的炭啊，烟灰真的是呛人。

薛姨妈断七之后，四月初的时候，宝玉便与宝钗说起，想要住到寺庙里面去。

听了宝玉的话，宝钗慢慢抬起头来，望着他叹了一口气，道：“宝玉，你真的决意要如此？便是这样什么都不顾了么？儿媳妇已经为这家中添了两个孙儿，还有个孙女，你也是儿孙满堂，难道就要舍弃这天伦之乐么？”

宝玉凄凉自嘲地一笑：“我本便是个粗