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一旦风波将平，日子便骤然过得快了起来，眨眼已是半旬之后。

李恨水的伤被白芨她们细心照看着，痊愈得比预期更顺利，先前只能躺着，逐渐也可下床走动，只是性子比过去淡了不少，许多时候只望着息玉徐醉他们打闹，仍是坐在房内陪谢从欢。

许是他十数日的自说自话起了作用，又或是床上人冥冥中知晓尚有谁在世间热切盼等着他醒转，情况亦是一日见一日地好了起来。甚而有时指尖蜷缩，要留住什么似的，只是力道太轻，在李恨水掌心划过时，便如被囚困的飞蛾极微弱地挣扎翅羽的悸动，转瞬而逝了。

谢从欢醒来那天，是个难得的晴日。

息玉例行检查完他瞳孔，对一旁坐守的李恨水道:“得亏了我们李道长，我看啊，今日枉然哥哥便能恢复意识。”

李恨水闻言明明应当高兴，但竟是连笑都勉强，呆坐半晌却只道：“那便好。”

息玉见不得他这副颓丧样儿，干脆也一屁股坐了下来：“还打算走么？其实你也晓得的，枉然哥哥他是真的对你有意。既然你自己也放不下，又何必如此。”

“......我不知道，”李恨水长叹一声，将面庞埋进双掌之中，“我只是，没办法不去想那句东施效颦。”

息玉沉默良久，到底找不到话去安慰他——毕竟谢从欢说的那些也着实太过伤人，他身为局外人都如此作想，罔论全心全意爱着谢从欢的李恨水。

于是，最终息玉也只拍了拍气纯单薄瘦削的肩，起身道：“离开段时间让他想清楚也好，不要过于为难自己了，小李道长。无论如何，我都当你们是我朋友。”

“我省得的，”李恨水诚挚笑道，“这些日子，多谢你。”

息玉走后，他又静坐了一刻钟，忽起身取来笔墨，平铺红笺，写毕后将那纸片叠了两叠，置于谢从欢枕畔，又俯身似乎想去吻吻他唇角，却终究停在咫尺之遥，千言万语哽在喉间，只轻声道了句：“师兄，珍重。”

待到晌午时分裴知拙进屋，便唯余窗扉间悠悠一阵细风，再不见李恨水的踪迹。倒是床上人似有所觉，缓缓张目，正如大梦初醒，尚困顿于混沌前尘，心却蓦然惊悸，眼角莫名蔓下一痕湿渍。

恍惚间竟似已与谁人长诀。

李恨水离开长安前，遥遥回目只见得风卷尘动，吹尽最后一点枫林残红。不免思及他来时，怒马轻衫，风流得意，如今去时，却影只形单，身魂蹉磨——倒真应了那句“风烛将熄，好景难长”。

而北地的冬，便在他策马转身的刹那悄然无声地落下了。

他没有回去纯阳，过去二十来年惯常的风雪忽有了不可加身之重，想是心伤之人从来畏寒，于是干脆一路南下，走走停停两月有余，在年节前月余到了扬州。

彼时正是月明风袅的夜，船家靠岸，身后江心飘来几声琵琶弹拨，和着城中喜庆喧闹，交织成不曾卷收的红尘扑面而来，教李恨水难得畅怀微笑。

船夫亦觉这淡沲出尘的道子十分合眼缘，便有心问道：“道长觉得我们扬州如何？”

李恨水正掬了捧洌然江流，回首笑答：“当然很好。天下明月，扬州独占三分，今日才知果然不假。”

船家乐道：“扬州月虽好，却不如扬州姑娘。我见道长独自游历，又有这样好的样貌，何不在此小住，说不定能得红袖添香的佳缘呢！”见李恨水只笑不语，他复又加上一句：“况且道长来得巧，近日广陵邑正在出售地块，我去看过，真是山明水秀的好地方。只可惜我穷得很，身无闲钱，只有这艘破船，不然定也是要买下一处安栖的。”

他前些话李恨水听听且过，倒是被这最后提到的广陵邑勾起了兴趣，于是歇整几日之后，便着意去看了一遭，果然如船家所言，是个极好的处所。从前在山上时他俭省，加之游历中也不乏积蓄，当即决定买下一处置业，又亲手购置了许多家具，因想着在年夜前能够入住，每日紧锣密鼓地赶，忙得脚不沾地，倒无暇去多想旧事，整个人神采奕奕了许多。

邻居是个娇小的藏剑姑娘，力气却奇大。李恨水见她日日一个人搬挪重物，于心不忍，得闲时也会略施援手，一来二去便熟稔起来。才知这姑娘名叫叶风虞，本是藏剑山庄的小姐，因着心慕一位天策弟子，私自离家，在扬州买下这处房屋，想等着年节天策从军中回来给他一个惊喜。

“他总说自己是无家可归之人，那我便给他一个家，”明艳灿然的姑娘如是笑道，“看他还敢用这个当推辞拒绝我！”

李恨水看着她，无端想到从前的自己，半是怅然半是怀念，叹道：“真羡慕你，我怕是等不来我师兄了，也不知留那样的话，他看不看得懂……”

叶风虞零零碎碎听他提过自己的事，忿忿不平道：“看不懂是他笨！就算真的找来了，你也不能轻易原谅他。男人都是得到手就不珍惜的坏家伙！”

李恨水没好意思提醒她这句话把自己和她的天策也一道骂进去了，只得哭笑不得地安抚道：“好了好了，怎么倒比我还生气。姑娘家