第十五章 冬日温泉洞一片红云（1 / 3）

第十五章 冬日温泉洞一片红云

十月里，余若荻和姐姐又开了一小片田地，种了冬小麦，等来年五月份就可以收割了，另外又将稻田拓展了一些，打算明年多种一些水稻，两个人的饮食口味，相比之下还是更喜欢吃米的。

两年的时间，两个人对于农业已经操持得愈发顺手了，今年的稻麦已经收获入库，基本上一年的粮食不需在外面再买，等到明年夏季冬小麦收获，仓库中便更加丰足，不必担忧主粮了，每回闲坐的时候一想到这些，姐妹二人的心情便不由得有些轻飘飘的，仿佛天上流动的云。

天气一天天冷了起来，进入十二月，一阵寒流袭来，必得要穿厚棉袍才好了。渐渐地西元的日历过完，石烛龛旁的墙壁换上一张民国二十四年的月份牌，已经是公元一九三五年了，余若荻内心倒计时，距离中日全面开战还有两年的时间。

一月十二号这一天，余若荻加班有些晚了，直到七点多才回到巷弄口，下了黄包车，付了车钱给车夫，就在这时，一阵北风吹过，余若荻不由得便将围巾又紧了一紧，背着挎包快步往里面走去。

巷子口是一个开水铺，常年供应热水，路边树木的枯枝在猛烈的冷风中摇曳，发出鸱鸮一般的啼号，为这严冬的夜晚更增添了一种凄凉，甚至有一点点恐怖，唯独巷弄口的这一间老虎灶，张开大口的火红的炉膛倒是可以给人一点温暖。

余若荻走在热水铺前，转过头来看，只见主人家正蹲在那里，往那巨大的灶膛里面推着干柴，得了新接续的燃料，砖砌炉膛里面的火着得更加旺盛了。

这是有人提了一个开水壶过来，叫道：“老板，打一壶开水，钱放在这里了。”

一个女子走了出来，从灶台上拿起前来收了起来，与客人笑着打招呼：“这辰光回去洗个脸烫个脚，再灌上汤婆子，就好睡觉了。”

“可不是么，这样冷的天，倘若晚上不来你这里打上一壶开水，就那么睡过一个晚上，人都要冷僵了。老板生意闹猛啊，从早到晚，都不见有空闲的时候，尤其这样冷的天，在你这里洗个澡是最好的，那帘子后面的盆子里便是神仙汤，泡过一个滚，什么冷都忘了。”

女子皱起双眉摇头道：“闹猛归闹猛，一天下来落不下几个钱，卖解的平地抠饼，都是看着热闹，这柴灶每天总要吃进去三四百斤柴，难怪叫做‘老虎灶’，那胃口简直好像老虎一般，老三你替我打听着哪里拆房子，卖便宜的木头，我这里好维持着。”

“晓得了，我替你留意着。”

这时只听她家兄弟一口淮南话粗声说道：“嘿，过那一边去，你往灶膛这里靠什么？不怕火星子烧了衣服？”

余若荻顺着生意一看，只见一个衣衫破烂如同乞丐一般的男子正瑟缩着往老虎灶前靠，他两只手都抄在破败的袖子里，很显然是为了取暖。

给老板吆喝着驱赶，那人似是十分不情愿，慢慢地挪着步子，声音又尖又细，嘤嘤地说：“乡唔宁~~，想当年，我家里也是有底子的，开了两间绸缎铺，像你这样的人，只好来帮我推车，来摸一个两个小铜钿……”

那位大姐听了有些不顺耳，然而看了他这凄惨样子，却也不忍心多说，只数落了一句：“你家既然那当年如此有钱，怎的今天沦落到饭都没得吃？”

那人虽然是落魄到如此境地，仍然有些羞耻之心，闻言便低了头，道：“你这话说差了，我如今受的苦楚不是饭都没得吃，是烟都没得吸，饭吃不吃的倒也罢了。要说当年为了防我在外面嫖赌，以免败了家业，家里就让我吸大烟，反正也不贵……”

余若荻：用吸鸦片来防嫖赌，这就好像用扎吗啡的法子来戒鸦片，毒品造成的是生理上的变化，中枢神经系统受损，染上毒瘾想要改过自新都难，不完全是精神方面的问题。

那个成瘾者嘟囔了几句，忽然有点兴奋地抬起头来，说道：“我看你们都不是识字的，不如这样，我给你们做账，换一点小钱过活，可好么？”

女人一听他提到这个，事关身家性命，可是毫不留情面，冷笑一声：“你给我家算账？可谢谢你了，你算账算得真的好，怎么把自己的家业都败了？我们虽然识字不多，幺二三四总还认得，本来倒是吃得上饭的，倘若请了你这个识文断字有知识的文明账房，只怕我家连米汤都喝不上了。离这里远一些，这是烧水的筒子，不是化人的炉子，你倘若一头扎进去，莫非要我家吃官司么？”

“你赶我做什么？我又不是飞蛾扑火……”

这时另一个来买水的人解劝道：“罢了，大姐，让他在这里靠一会儿吧，倒是也不至于头昏成那样，一下子钻到炉子里去，今儿正是腊八呢，这样大冷的天，又让他往哪里去？就这里倒还暖和一些。”

女子甩了一下手，道：“便是暖得了一时吧，我家八点就要关门，到那时他又去那里取暖？总不能为了他将这火烧上一整夜，纵然我们发善心，让他在这里挨过这一晚，到阳春三月可还有几十天呢。喂，你小心着，别把手伸进去，火燎了肉皮好有趣么？”