六十四：女嫁男聘（2 / 3）

说天寒了，让他拿去做对护膝戴。”

“是。”

到勤政殿外，曲默先是秉明了外头守门的太监去通传，而后皇帝身边的王鞠便从殿中走了出来，行礼道：“曲校尉。”

“王公公。”曲默一揖还礼。

王鞠抱着拂尘，笑脸相迎：“快些进去罢，陛下跟相爷可都等着您呐！”

曲默眼皮一跳，疑道：“我父亲也在？”

“在呢。”

有何事要当着曲鉴卿的面儿说？不知为何，曲默心里隐隐有些不安，“公公带路吧。”

启宗帝燕贺年过半百，体格与貌相颇有些富态，此刻穿着明黄的便服坐在书房的龙椅上，他长年沉溺于后宫女色，整个人都虚浮着，像是被志怪小说中的狐狸精吸干了精血似的，只剩金黄嵌珠龙冠下的那副臃肿皮囊还有几分人君的模样。

曲默口呼陛下，跪地叩首行礼，起身时才发觉案前还站着曲家大族长——前任刑部尚书，也便是最喜欢将曲默拽到祠堂去抽戒鞭的那位，曲默现在看见那老头还是有些发怵，像是小时候的伤还没好透似的，后背隐隐作痛。

曲默低眉顺眼地站着，等启宗帝燕贺问话。

启宗帝手边有一张粉红烫金花的折子，在一堆非蓝即黄的奏折里异常显眼，皇帝看着眼前身姿挺拔的青年，似乎是在斟酌怎么开口——该叫曲默什么呢？

唤作曲爱卿罢？这房中曲姓委实爱卿太多，但直呼官衔又过于生分了，皇帝一转念，咳嗽了两声，说道：“小默今年有二十了吧？”

曲默听见这称呼，面上一滞，拱手应道：“回陛下，臣二十又一了。”

皇帝笑道：“你小时候还坐在朕腿上喊皇伯伯呢，一转眼这么高了。曲老，你说是不是？”

于是大族长也笑着附和：“老臣那会儿还可为陛下效力，如今老骨头一把，只能在家中含饴弄孙了……”

一旁曲鉴卿是惯常的寡言冷淡，并未因坐着的皇帝而热络多少。他手里握着一块明黄的绒布，边角处折上去一块没遮住，隐隐能瞧见里面是一支水红的簪花钿子——该是女人用的物件。

曲默眼中一暗。

那头大族长与皇帝两人言谈正欢。

皇帝念着大族长年事已高，还命人搬了张靠背椅给他，而后像是想起来还有曲默这回事似的，差身旁王公公将那张粉色的折子递给曲默，“你也年纪不小了，不能老在外头胡闹。你父亲说你没有中意的人，朕便差人拟了这花名册来，都是京中大户人家的女儿，才貌双全……”

曲默隐隐猜到是这回事，于是将那折子接了过来，却并没有翻开，只是掀袍双膝跪地，双手将折子捧在头顶上，朗声道：“请陛下恕臣不能从命！”

周遭一静，大族长开口打圆场：“陛下，是臣管教无方……”

启宗帝抬手止了：“让他说。”

曲默起身，看向启宗帝，将古来拒婚的那套说辞又翻新了一遍，讲给皇帝听：“臣以为男儿应志在四方，不该被儿女情长所羁绊。回京之后，臣便不能替陛下戍守边关，但我燕氏泱泱大国臣民亿万，即便百姓蒙受陛下教化、与人向善，但仍有宵小作祟、为害四方，臣一心只愿为陛下分忧巡守京畿，暂时不想成家。况且臣年岁尚小，既无中意的人选，也不懂担当，那便不该轻论嫁娶，免得耽误了别人女儿家一辈子的事。”

启宗帝听得直点头：“这话说得实在亮堂。”

俄而，皇帝又扶着颌下须髯，朝曲鉴卿笑道：“曲相教子有方，啊？哈哈哈哈！”

曲鉴卿稍稍欠身，回道：“犬子无礼，颠唇簸嘴的，让陛下见笑了。”

启宗帝自会给自己找面子：“罢了罢了，这花名册本是给元奚选皇子妃用的，今日若是真让你先选去了，元奚该跟朕闹了。说正事罢，今日召你过来为的是你父亲的婚事。”

这话像是一道闪雷炸在耳边似的，劈了曲默一个激灵，他耳边登时一阵轰鸣，只见龙椅上启宗帝的嘴皮翻飞，却听不见声音。好半天才回过神来，梗着脖子问了一声：“我父亲的……婚事？”

启宗帝朝大族长去了个眼色，后者会意，于是便解释道：“前段时间同邺水的战事便是北越从中作梗，如今战事平息了，北越那群豺狗想撇干净，便派了使臣携王室公主来谈和亲一事。孝慧太后新丧，陛下恪守孝道不得纳妃。你父亲鳏居多年，这门亲事既能为陛下分忧，又可结两国秦晋之好，实是天作之合，再好不过了。”

好一个天作之合……

好一个再好不过……

曲默从没有一刻如现在这般，觉得那华发白须的大族长面目可憎过，他像是被人攫住了喉咙似的，嘴张了又张，却半个字都说不出口。

皇帝见曲默神情恍惚，便道：“朕将你喊来，就是怕你心里不痛快，横竖由朕来当这个恶人，也好过你父子二人心生嫌隙。”

再不回话，便是御前失仪了，曲默实在不敢去问曲鉴卿，怕看见曲鉴卿那副从容不迫、云淡风轻的模样，于是抬头