折翼恶魔的天使老攻（九）（1 / 3）

“你答对了，孩子。”苍老而缓慢的声音从树干中传出，众人吓了一跳，难以置信地寻找着声音的源头。

“就在你的眼前，孩子，”老人的声音再次传来，众人总算看见了粗壮树干上幻化出的五官，老人继续说，“我的族人似乎睡得太久了，而昨晚我们开了一个小会。”

大树说话的速度实在太慢，花了足足一小时，卡洛克才整理出大致信息：他们正是古老的森林守护者——树精卫士。他们存在的时间太过久远，以至于不知在何时纷纷沉睡过去。这一位老树精是他们的首领，名叫鲁夫特伦，在最近频繁的偷猎活动中醒来，花了一晚上的时间唤醒同胞们，并与其讨论，最终决定继续守护森林，驱逐所有的入侵者。

鲁夫特伦对卡洛克自发的守卫抒发了长达半小时的感谢，赫莱尔趁机询问：“有了你们的守护，卡洛克是不是可以跟我们走了？我是说，卡洛克可以跟随心的指引了吗？”

“谢谢你们，孩子，”鲁夫特伦慢悠悠地说，“你们的时间短暂而宝贵，去追寻信念吧，守护森林是我和族人的使命，很显然我们已经渎职太久了。”

“耶——！”赫莱尔放声欢呼，“听到了吗，卡洛克！佣兵团随时欢迎你的加入！”

卡洛克看着一脸期待的赫莱尔，又偷看不苟言笑的福勒斯特，说：“我想我是时候出去看看了，或许有别的地方需要帮助。”

于是赫莱尔兀自将卡洛克划为尚未成立的佣兵团团员之一，他实在不想再听鲁夫特伦慢吞吞的说话，拒绝了老树精想要亲自送他们出森林的提议，带着新成员踏上前往王城的路。靠近王城的林间小道平坦宁静，到处都是可爱的彩尾松鼠和憨态可掬的灰熊，好奇地打量这群不速之客。

走出原始森林的瞬间，赫莱尔感觉到一股庇佑之力倏然消散，刹那间大风吹过，茂密的森林发出悠扬的波涛声，似是树精们在道别。赫莱尔转身，对着摇摆的枝丫挥手大喊：“我们会回来看你们的！”

卡特丽娜送别那窝彩尾松鼠，笑着说：“赫莱尔真是个温柔的人呢。”

一直缄口的福勒斯特也笑着说：“是的，他有一种神奇的力量，让人不由自主想要追随他，大概是因为他毫无保留地信任朋友吧。”

接下来的路是平整的石路，各式装扮、各个种族、各种职业的人在路上走动，卡洛克的部落风打扮并不显得突兀。王城是一座包容的都城，人类社会的王居住在城中心的王宫里，深受爱戴，主管维护治安与防御外敌的骑士团。王宫西面伫立着光明教廷的雄伟建筑群，内有神学院和魔法学院，负责培育光之守卫与魔法师，每一个光之守卫在毕业后都要经过三年的历练期，或下放属地传教，或前往外族接壤地平定骚乱。王宫东面则是不受政府官制，但忠于国家的佣兵组织，这里接受所有种族的非军事类任务，如果国家开战，没有编制的佣兵们也都能冲上前线抛洒热血。

卡特丽娜的家位于王城东南面，那里是贵族们的聚居地之一，到处都是巡逻的卫兵。一行人从南门进城，沿途的繁华让赫莱尔合不拢嘴，他忍不住买了一袋王城特产的焦糖巧克力，分给福勒斯特一半，卡特丽娜和卡洛克都不喜欢吃甜食。

刚走进贵族领区，就有卫兵过来询问他们的身份，卡特丽娜取下耳坠，上面刻有希思家族的家纹，卫兵这才发现这位衣着朴素的少女竟是半年前失踪的伯爵女儿，他立即行骑士礼，并为他们开路，到了希思伯爵家门时，又主动通传，豪宅附近一时间热闹无比，伯爵家上下一百多口人倾巢而出，迎接伯爵的独女。

合家团聚的画面令人动容，老年得女的希思伯爵痛哭流涕，表示不会再逼女儿做任何她不想做的事，尽管这个承诺来得有些晚，代价也十分沉痛，不过卡特丽娜的人生还很长，她在长达半年的地狱生活中学会了隐忍、坚强、怜悯，这也是管理一个大家族必备的品性。

这天夜里，希思伯爵举办了盛大的宴会，庆祝他的爱女劫后余生，并诚挚感谢英雄们。当问起未来的打算时，赫莱尔拒绝了伯爵的财物资助，表示自己与同伴约好建立佣兵团，打算将佣兵的精神带到每一个需要英雄的角落。

翌日，赫莱尔兴冲冲地领着福勒斯特与卡洛克前往佣兵组织的办事大楼，一楼是佣兵们接取、提交任务的登记处，二楼则是委托的登记处，再往上便是闲人勿近的行政区。二楼的工作人员为每一个任务评级，并统计好留待第二天发布。所以每个工作日的早上九点，所有打算接任务的佣兵们都会挤在布告栏前抢任务。

“老天！这么多人！”赫莱尔艰难挤进人群，打算去注册佣兵团，“副团长！卡洛克！跟紧了！”

三人好不容易挪到办事大厅，长达十米的数条队列令他们再次发出绝望的嚎叫：“怎么这么多人！”

趁着排队的机会，赫莱尔终于想到自己的佣兵团还没想好名字，他自言自语地提了几个，又一一否决，最后痛苦地问：“你们有什么想法吗？我看不如叫巧克力佣兵团算了！”

福勒斯特与卡洛克皆是无所谓的表情，这令赫莱