第31章（2 / 3）

洽性原则’的存在，我们的任务和普通时间线的任务不同。我们已知未来的走向与任务的结果, 并且不能改变它——比如, 我们曾经想要回到过去，制止泰坦尼克号撞击冰山。”

方中慧注视着屏幕上轮船的照片，已经明白谈普斯想要说什么。

“我们的任务者回到了泰坦尼克号, 竭力地说服船长改变航道——事实上，他们也成功了：他们成功地说服了船长，让他偏离了原定的航线。”

“然而，”方中慧说，“正是因为他们说服了船长改变航线，泰坦尼克号才会撞上冰山，是么？”

谈普斯轻轻地叹了口气。

“是的。”他说，“如果泰坦尼克号没有撞上冰山，如果这个悲剧没有发生，我们的任务者又怎么会知道它是一个‘悲剧’呢？”

谈普斯说着，用指节轻轻敲了敲桌面，“已经被未来知晓的事件，就一定会发生。所以，defender的工作，并不是改变过去的悲剧——或者说，没有人有能力改变过去已经发生的悲剧。”

方中慧若有所思：“所以，defender回到过去，要参与的，不是那些‘悲剧’——”

“是的。”谈普斯说，“defender回到过去，要参与的，是‘什么坏事都没有发生的普通的事’。”

他说着，忽然从会议桌下面取出一份老旧的报纸。

他将那份报纸从会议的桌面上推给了方中慧；会议桌的桌面十分光滑，报纸一路来到方中慧面前。

方中慧没有伸手去触碰那份报纸，而是低头看了一看：

那是一份潘切斯特州本地的老报纸，看上去很有些年岁的，报纸已经泛黄发旧。

报纸的发行日期是在几乎二十年前，而在报纸发行的这一天，本地新闻的版面上报导了一件看上去十分普通的新闻：

在潘切斯特州城市中心地铁环线上，一列凌晨运行的地铁因“不明电路短路”停运了15分钟。在事件中，没有人员伤亡，只是造成了地铁延误，所以这件事被最终被定性为轻微的系统事故。

而同一张报纸上，一则不起眼的分类广告被红色的笔显著地圈了出来：

那是一个小说出版的广告，看上去有点莫名其妙。广告的内容写道：

“《幽灵车厢》：悬疑小说新作登场！危险人士在地铁上放置了爆燃物，如果你能控制列车，你就是整个列车上乘客的救命恩人！”

方中慧低头阅读着看上去毫不相关的本地新闻与分类广告，手指尖微微一捻，心中有一个猜想呼之欲出——

“没有错。”谈普斯说，“在报纸发行的这一天，有人在地铁上放置了爆燃物，试图引炸地铁，引起恐慌。”

方中慧若有所思，谈普斯说：“是defender的任务者根据报纸上的提示回到了过去，成功阻止了这场爆燃。”

谈普斯说着，轻轻掀了掀嘴角：“而因为回到过去的defender的干预，悲剧没有发生。”

方中慧明白：“这件事最终被定性为轻微的系统事故。”

就像一阵风偶然吹起的落叶，又很快落下，无人问津。

没有人知道，它曾经有可能成为一个“悲剧”。

谈普斯轻轻点头：“没有任何人能够回到过去，改变‘爆燃没有发生’‘地铁上的乘客安然无恙’这个既定的、成功的事实；正如同没有任何人能够回到过去，改变泰坦尼克号的悲剧。”

谈普斯说着，微笑起来。

“defender早已经知道了所有事件与任务的结果。这，就是‘一定成功的任务’。”

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ission fallible，一定成功的任务。

方中慧盯着那张报纸，蓦地轻笑了一声：“有意思。”

谈普斯凝视着她，方中慧意义不明地向他笑笑：“你们将我绑到这里来，就是为了让我加入defender，完成你们的‘一定成功的任务’，是不是？”

谈普斯打量着她的神情，还没有回答，方中慧已经笑着说：“如果我说不呢？如果我拒绝呢？你们会将我怎么样？”

谈普斯没有立刻回答。

他重新拿起手中的圆珠笔，按动一下，会议室的屏幕再次亮了起来。

这一次，屏幕上没有任何文字，只有一段视频播放：

视频的分辨率不是很高，画面有些像素化，镜头也有些摇晃，看上去这个视频有一些年头了。

在这段古老的视频中，主角是一台黄色的挖掘机，以及一个蓝色的集装箱。那并不是多么有趣的内容：

黄色的挖掘机在画面的左侧将土地翻动，挖出一个巨大的坑；画面的右侧，则是被一台起重机吊起来的蓝色集装箱。

视频没有声音，方中慧只看见挖掘机完成工作的同时，蓝色的集装箱被迅速地放置在刚刚挖开的巨坑中，沙土与烟尘同时弥漫。

而后，一台装有水泥的卡车驶入了画面，另一些方中